Bernats pescaires

Quan vaig fer el projecte final de carrera amb LaTeX hi havia una eina no lliure molt desitjada per les facilitats d'edició que oferia. Es deia WinEDT, una aplicació per a Windows per treballar amb aquest llenguatge de creació de documents de forma més eficient. Aquesta setmana gràcies a Linux.com m'he trobat amb Texmaker, una eina lliure per treballar amb LaTeX publicada amb llicència GPL, i que es pot utilitzar en sistemes tipus Unix, en Mac OS X i en Windows.

Si utilitzeu Mac OS X us haureu trobat almenys algun cop amb fitxers comprimits amb una extensió sit. En versions del sistema operatiu anteriors a la 10.4 (Tiger) aquesta extensió anava associada amb un compressor/descompressor que ja venia amb el sistema operatiu, StuffIt Expander. A partir de la 10.4 ja no es distribueix conjuntament i cal descarregar-se aquesta aplicació.

Però, un cop heu de descarregar-vos l'aplicació podeu preguntar-vos si hi ha alguna aplicació lliure equivalent, de forma que passeu a utilitzar una eina privativa menys i una eina lliure més. En aquest cas existeix i s'anomena The Unarchiver. Permet treballar amb varis de formats de compressió però, la destaco en aquesta entrada per permetre processar fitxers sit.

Via Vilaweb ens assabentem que el navegador Firefox ha arribat ja als 500 milions de descàrregues.

SomGNU publica un article amb alternatives lliuers d'aplicacions web habituals com els serveis de blocs, videos, etc.

Via Menéame podeu accedir a l'entrada de Digg sobre una llista de 50 programes no lliures coneguts, i les alternatives lliures que proposa l'autor. Comença amb alternatives conegudes: Ubuntu enfront de Windows Vista; Firefox enfront d'Internet Explorer; OpenOffice o NeoOffice enfront de Microsoft Office 8i Mactopia); etc.

Val a dir que la llista és discutible per les alternatives proposades. Per exemple, enfront de MATLAB, el paquet matemàtic més utilitzat per mi durant la carrera, proposa Scilab. Però, Scilab no és programari lliure, doncs restringeix la llibertat d'ús a usos no comercials. En canvi, no s'esmenta GNU Octave o el projecte Sage. Sí que és programari lliure Kexi, alternativa a Microsoft Access, tot i que també es pot proposar Open Base, d'OpenOffice. L'alternativa a Microsoft Visio és Dia, tot i que és molt més agradable la interfície de Kivio. Per a Microsoft Project es proposa Open Workbench, deixant-se Planner, KPlato o GanttProject. I així successivament.

L'article, tot i que se'n pot discrepar, és una font més per analitzar alternatives a programes privatius coneguts, de forma que serveix per confirmar o ampliar el catàleg de programari lliure que es coneix per solucionar necessitats en el nostre dia a dia.

La televisió a la carta per Internet també té alternatives amb programari lliure. Miro és un programa de subscripció a canals de video per Internet, conegut fins fa un temps com Democracy Player. Al web del projecte es comparen amb Joost, una de les plataformes de televisió a la carta més populars a la xarxa, cosa que comento a continuació:

• Miro ofereix 2500 canals no restringits, enfront dels 250 de Joost. Els canals de Miro, a més, no tenen DRM.
• Conté un apartat amb un bon grapat de canals de videos en alta definició.
• És una plataforma oberta, mentres que Joost és tancada. És programari lliure. A més, Joost només es troba disponible en Windows i Mac OS X -amb plataforma Intel-, mentres que Miro es pot executar en GNU/Linux, Mac OS X i Windows.

Imagineus un dispositiu com l'Apple TV funcionant amb Miro com programari intern.

Més informació a Free Software Daily.

Potser a la carrera heu treballat amb eines com Maple, Matlab, Mathematica, Scilab o altres. La Universitat de Washington lidera el projecte Sage, programari matemàtic que a més és programari lliure. Sage es troba disponible per a GNU/Linux, Mac OS X i Windows. Dins de Sage s'utilitza el llenguatge de programació Python i es poden fer crides també a eines externes, com Maple, Matlab i altres gràcies a interfícies de comunicació amb aquestes eines. També es pot compartir la feina feta amb Sage amb el Notebook, un bloc de notes on es poden afegir diferents pàgines de comandes.

Via Barrapunto podem llegir que s'ha publicat una nova versió de Lazarus, la 0.9.24. Lazarus és un entorn de desenvolupament ràpid d'aplicacions -RAD- alternatiu a Delphi, que és programari lliure i multiplataforma. Com entorn alternatiu a Java o Mono és també una opció interessant, doncs la interfície gràfica es crea de forma més còmoda, com amb eines tipus Delphi, Visual Basic o SharpDevelop.

Si necessiteu crear diagrames de flux i coneixeu eines privatives com ABC Flowchart o Microsoft Visio, hi ha altres alternatives com Dia o també Kivio, el qual és part del projecte KOffice. Es tracta de programari lliure, part del paquet ofimàtic alternatiu del món GNU/Linux, creat en el context de l'escriptori KDE. Podeu trobar un article sobre Kivio al Debian Package of the Day.